L’élimination surprise d’Aryna Sabalenka en quart de finale de Roland Garros face à Diana Shnaider (3-6, 7-5, 6-0) a laissé des traces. Quelques minutes après sa défaite, la numéro 1 mondiale est apparue particulièrement affectée en conférence de presse, allant jusqu’à évoquer l’idée de s’éloigner du tennis.
« Je n’ai aucune pensée. Aucune émotion. J’ai juste envie d’arrêter le tennis maintenant. On verra dans quelques jours. J’espère retrouver un bon état mental », a confié la Biélorusse, visiblement abattue après avoir laissé filer un match qu’elle semblait pourtant maîtriser après le gain du premier set.
« J’ai tout gâché »
Sabalenka est revenue sur le tournant de la rencontre, situé selon elle dans le deuxième set. Alors qu’elle menait les débats, la triple lauréate en Grand Chelem n’a pas su convertir ses occasions et a vu Diana Shnaider revenir dans le match.
« J’avais de très bonnes opportunités dans le deuxième set. J’ai tout gâché. Elle a commencé à jouer un très bon tennis et mentalement je n’ai jamais réussi à récupérer après ce deuxième set », a-t-elle expliqué.
La suite a été particulièrement difficile pour la numéro 1 mondiale, balayée 6-0 dans la manche décisive. Une déroute qu’elle attribue en grande partie à son effondrement psychologique au cours de la rencontre.
« Mentalement, je suis tombée dans un trou noir très profond et je n’ai jamais réussi à en sortir », a reconnu Sabalenka.
Des regrets sur les conditions de jeu
La Biélorusse a également exprimé son incompréhension concernant les conditions dans lesquelles s’est déroulée la rencontre. Un vent particulièrement fort soufflait sur le court Philippe-Chatrier tout au long de l’après-midi.
« Je ne comprends pas pourquoi ils ont laissé le toit ouvert alors qu’il y avait un vent complètement fou », a regretté la joueuse de 28 ans.
Sans chercher à faire de cette décision une excuse à sa défaite, Sabalenka a laissé entendre que ces conditions ont compliqué la tâche des joueuses et influencé le déroulement du match.
Le souvenir douloureux de la finale perdue contre Coco Gauff
Cette nouvelle désillusion à Roland-Garros a également ravivé de mauvais souvenirs pour la numéro 1 mondiale. Sabalenka a elle-même établi un parallèle avec la finale perdue l’an dernier face à Coco Gauff, un match où elle avait déjà connu une importante défaillance mentale après avoir pourtant pris l’avantage.
« Je dois vraiment prendre du recul et comprendre ce qui se passe dans ma tête dans ces moments difficiles », a-t-elle admis.
Une déclaration qui témoigne des interrogations profondes de la Biélorusse après cette nouvelle déconvenue parisienne. Malgré son statut de numéro 1 mondiale et son immense régularité sur le circuit, Sabalenka semble toujours à la recherche des clés mentales qui lui permettraient de franchir le dernier obstacle Porte d’Auteuil et décrocher enfin le titre qui lui échappe encore à Roland-Garros.