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Le monde de la télévision française est en deuil. Françoise Coquet, productrice historique de Michel Drucker et fidèle collaboratrice de l’animateur pendant plus d’un demi-siècle, est décédée ce lundi 20 juillet à Paris à l’âge de 83 ans, des suites d’une longue maladie, a annoncé son entourage à l’AFP.
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Figure discrète mais incontournable du petit écran, Françoise Coquet a produit la quasi-totalité des grandes émissions de Michel Drucker. Des Rendez-vous du dimanche dans les années 1970 à Vivement dimanche, toujours diffusée sur France 3, en passant par Champs-Élysées, Stars 90 ou encore Studio Gabriel, elle a largement contribué à façonner le succès de ces programmes devenus cultes.
Le destin avait d’ailleurs réservé un clin d’œil étonnant à ce duo inséparable : Françoise Coquet et Michel Drucker étaient nés le même jour, le 12 septembre 1942. Une coïncidence qui avait renforcé leur complicité au fil des décennies. L’animateur la décrivait comme « la sœur que je n’ai pas eue », tandis qu’elle était souvent présentée comme sa « jumelle professionnelle ».
Les deux personnalités s’étaient rencontrées en 1964 à l’ORTF. À l’époque, Michel Drucker était journaliste sportif tandis que Françoise Coquet travaillait comme monteuse sur l’émission pour enfants Bonne nuit les petits. Quelques années plus tard, l’animateur lui proposait de devenir productrice, un rôle dans lequel elle allait exceller pendant plus de cinquante ans.
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Sur Instagram, Michel Drucker lui avait d’ailleurs rendu un vibrant hommage en 2024 à l’occasion des 60 ans de leur rencontre : « Sans son exigence et son talent, rien ne serait possible », écrivait-il alors. Des mots qui résument parfaitement la place essentielle qu’occupait Françoise Coquet dans sa carrière.
Benjamin Castaldi, qui avait fait ses débuts à la télévision dans Studio Gabriel, a également salué la mémoire de celle qui fut l’une des grandes femmes de l’ombre du paysage audiovisuel français. « Sans toi, sans ce duo que vous formiez et qui faisait battre le cœur de nos émissions, je n’aurais jamais connu la télévision », a-t-il écrit dans un hommage émouvant.
Avec la disparition de Françoise Coquet, c’est une page de l’histoire de la télévision française qui se tourne. Derrière les plus grands succès de Michel Drucker se cachait une productrice reconnue pour son exigence, son élégance et son professionnalisme, qui aura marqué plusieurs générations de téléspectateurs.
