Triste nouvelle dans le monde du théâtre. Arnaud Denis est mort à l’âge de 43 ans. Le comédien et metteur en scène s’est éteint ce mardi 22 septembre 2026 en Belgique, où il avait choisi de recourir à l’euthanasie après plusieurs années de graves problèmes de santé. Son décès a été annoncé à l’AFP par son avocat, Me Philippe Courtois.
Arnaud Denis est mort après plusieurs années de souffrances
Depuis 2023, la vie d’Arnaud Denis avait été profondément bouleversée après une opération pour une hernie inguinale. Le 17 juillet 2023, une prothèse en polypropylène lui avait été implantée. Dans les mois qui ont suivi, le comédien avait décrit une importante dégradation de son état de santé et de très fortes douleurs.
La prothèse avait finalement été retirée aux États-Unis. Arnaud Denis expliquait néanmoins continuer à souffrir de lourdes séquelles. En mars dernier, alors qu’il était hospitalisé en soins palliatifs en Belgique, il avait accordé un long entretien au Dauphiné Libéré. Il y racontait notamment ne plus pouvoir marcher ni se laver seul.
En janvier 2026, il avait annoncé son intention de recourir à l’euthanasie en Belgique, estimant avoir épuisé les solutions médicales permettant de soulager ses souffrances. Il avait alors expliqué que son état continuait inexorablement de se dégrader.
Il avait créé un collectif de victimes d’implants pour hernie
Parallèlement à son combat personnel, Arnaud Denis s’était engagé auprès d’autres patients confrontés à des problèmes qu’ils associaient à des implants anti-hernie. Il avait notamment créé le collectif « Victimes françaises des prothèses de hernie », qui avait recueilli plusieurs centaines de témoignages.
En janvier 2026, le comédien avait également déposé plainte contre X pour blessures involontaires. Sa plainte a toutefois été classée sans suite en août, le parquet de Paris estimant que l’infraction était insuffisamment caractérisée. Son avocat avait ensuite saisi le doyen des juges d’instruction afin de demander l’ouverture d’une information judiciaire.
Il y a quelques jours encore, Arnaud Denis avait fait part de sa colère face au classement de cette plainte. Il avait déclaré au groupe EBRA être « révolté et désabusé », tout en expliquant ne plus avoir l’énergie nécessaire pour poursuivre son combat.
Une carrière consacrée au théâtre
Né en 1983, Arnaud Denis était avant tout une figure du théâtre français. Comédien, metteur en scène et dramaturge, il avait été formé notamment auprès de Jean-Laurent Cochet avant d’intégrer le Conservatoire national supérieur d’art dramatique. Il avait ensuite développé une carrière particulièrement tournée vers les grands textes classiques.
Il avait notamment mis en scène « Mademoiselle Molière », « Marie des Poules » ou encore « L’Importance d’être constant ». En 2023, il avait créé sa propre adaptation des « Liaisons dangereuses », qui avait ensuite rencontré un important succès à Paris.
Ses problèmes de santé l’avaient cependant empêché de retrouver pleinement la scène. Dans une interview accordée au Monde en février 2025, il confiait combien cette situation était difficile à vivre : « Jouer, c’est un peu ma raison de vivre », expliquait-il alors.
Arnaud Denis est finalement mort ce mardi 22 septembre 2026, à 43 ans, en Belgique. Il laisse derrière lui le souvenir d’un artiste passionné par le théâtre classique, mais aussi celui d’un homme qui aura, jusqu’au bout, cherché à faire entendre la voix des patients confrontés aux complications qu’il associait à son implant.