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Alors que la course au Ballon d’Or 2026 est officiellement lancée depuis la publication de la liste des 30 nommés hier soir, les favoris commencent à se dégager. Et pour Thierry Henry, il n’y a visiblement pas de débat : Kylian Mbappé est son choix numéro un. Le consultant français l’a affirmé sur le plateau de CBS Sports, en mettant en avant les performances individuelles exceptionnelles de l’attaquant du Real Madrid.
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Thierry Henry défend Mbappé
Interrogé sur ses préférences pour le prestigieux trophée, Thierry Henry a d’abord évoqué Lionel Messi et Michael Olise, avant de placer clairement Mbappé au sommet de sa hiérarchie.
« S’il avait gagné la Coupe du Monde, je pense que Lionel Messi aurait gagné le Ballon d’Or. Et Michael Olise ne serait pas loin. Mais Kylian Mbappé est mon favori. »
Une prise de position qui intervient alors que l’absence de trophée collectif majeur remporté par Mbappé pourrait peser dans les débats. Mais pour Thierry Henry, cet argument ne doit pas être rédhibitoire. L’ancien international français rappelle que certains joueurs ont déjà remporté le Ballon d’Or sans avoir soulevé de grand trophée collectif durant la saison précédant leur sacre.
« Les gens vont me dire qu’il n’a rien gagné… Je pense que certains devraient faire des recherches et ils découvriront que certains vainqueurs du Ballon d’Or n’ont rien remporté l’année précédant leur sacre », a-t-il expliqué.
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« Quand tu vois ce qu’il a réalisé individuellement… »
Pour Thierry Henry, les performances individuelles de Mbappé suffisent largement à faire de lui un candidat incontournable. Le Français souligne notamment son efficacité devant le but dans les trois compétitions majeures.
« Pour moi, c’est Kylian. Quand tu vois ce qu’il a réalisé individuellement… Meilleur buteur en Ligue des Champions, meilleur buteur en Liga, meilleur buteur à la Coupe du Monde », a-t-il insisté.
Un argument particulièrement fort alors que Mbappé s’est illustré avec les Bleus lors du Mondial 2026, au point de devenir le meilleur buteur de l’histoire de la Coupe du Monde. Il figure logiquement parmi les 30 nommés au Ballon d’Or, aux côtés notamment de Harry Kane, Lamine Yamal, Erling Haaland, Jude Bellingham, Lionel Messi et Ousmane Dembélé.
Michael Olise, le seul Français qui peut rivaliser ?
Si Mbappé a les faveurs de Thierry Henry, l’ancien attaquant des Bleus ne ferme pas la porte à Michael Olise. Bien au contraire. Le joueur du Bayern Munich est présenté comme son principal poursuivant dans la course. « Olise a la même chose en termes de passes décisives. C’est juste fou. J’irai sur Kylian, avec Michael Olise pas loin », a conclu Henry.
Le consultant place donc deux Français très haut dans sa hiérarchie, tandis que le tenant du titre Ousmane Dembélé figure également parmi les 30 candidats. La France dispose ainsi de plusieurs sérieux prétendants pour cette édition 2026.
Une bataille très ouverte
Le choix de Thierry Henry ne signifie évidemment pas que Mbappé partira avec une avance décisive. Harry Kane s’annonce notamment comme un concurrent redoutable après une saison exceptionnelle avec le Bayern Munich, ponctuée de 73 buts et du titre de champion en Bundesliga. Lamine Yamal, Lionel Messi, Erling Haaland et Rodri font également partie des candidats capables de prétendre au sacre.
La réponse définitive sera connue le 26 octobre prochain à Londres, lors de la cérémonie du Ballon d’Or. Mais une chose est déjà certaine : Thierry Henry, lui, a choisi son camp. Pour le champion du monde 1998, le Ballon d’Or 2026 doit revenir à Kylian Mbappé.
